За 44 года наблюдений вершина потеряла 97% ледового покрова и четыре из шести ледников. В цифрах это выглядит так: площадь льда сократилась с 19,3 км² в 1850 году до 0,16–0,23 км² к 2022–2024 годам — то есть с примерно 3500 футбольных полей до 40.
Толщина льда при этом сократилась не менее драматично. Когда в 2010 году метеорологическое агентство Индонезии впервые установило измерительные приборы на вершине, толщина льда составляла 32 метра. К концу 2024 года она упала до четырёх метров.
Ключевым ускорителем таяния служит климатическое явление Эль-Ниньо. Учёные индонезийского метеорологического агентства BMKG предупреждают: с учётом растущей вероятности сильного Эль-Ниньо во второй половине 2026 года исчезновение индонезийских ледников, вероятно, произойдёт уже в 2026–2027 годах.
При этом исследователи подчёркивают: даже полная остановка роста выбросов парниковых газов сейчас не спасёт ледники. В климатической системе существует инерция — температуры продолжат повышаться ещё несколько лет после стабилизации концентрации CO₂ в атмосфере.
Потеря ледников — это не только экологическая, но и культурная утрата. Для коренных папуасских общин ледники священны: вершина считается местом обитания предков, и её исчезновение означает не просто изменение ландшафта, но и разрушение духовной идентичности. Местное население веками называло их «salju abadi» — вечный снег.
Исследователи из Обсерватории Земли Ламонт-Доэрти при Колумбийском университете характеризуют тропические ледники как «канарейку в угольной шахте» — индикатор, предупреждающий о судьбе высокогорных ледников по всему миру. Индонезия рискует пополнить список государств, полностью лишившихся ледников, вслед за Венесуэлой и Словенией.
В мае 2026 года исследовательская группа впервые создала трёхмерную модель ледников с точностью до сантиметра — с помощью дронов и наземного геопозиционирования. Эти данные станут научной базой для расчёта скорости отступления льда и точных сроков его исчезновения.
