Сценарий RCP8.5 предполагал практически неограниченный рост использования ископаемого топлива, резкое увеличение концентрации углекислого газа в атмосфере и потепление более чем на 4 °C к концу XXI века. Однако новая оценка показывает, что такой путь стал маловероятным благодаря развитию возобновляемой энергетики, распространению электромобилей, климатической политике многих стран и замедлению роста выбросов.
Эксперты подчёркивают, что отказ от RCP8.5 не означает победу над климатическим кризисом и не свидетельствует об ошибочности прежних климатических моделей. Напротив, это отражает реальные изменения в мировой энергетике и экономике.
При этом хорошие новости сопровождаются плохими. Вместе с самым пессимистичным сценарием исследователи фактически исключили и наиболее оптимистичный путь, который позволял удержать потепление вблизи 1,5 °C. По мнению учёных, мир уже не движется по столь благоприятной траектории, поскольку глобальные выбросы остаются высокими.
Согласно современным оценкам, при сохранении нынешней политики средняя температура на планете к 2100 году может вырасти примерно на 2,6 °C. Это значительно ниже прогнозов по сценарию RCP8.5, но всё ещё означает серьёзные риски для экосистем, сельского хозяйства, водных ресурсов и здоровья людей.
Авторы нового набора сценариев отмечают, что климатические прогнозы регулярно обновляются по мере появления новых данных. Быстрое удешевление солнечной и ветровой энергетики, изменения в демографии и технологические прорывы делают некоторые старые предположения менее реалистичными. Однако необходимость сокращения выбросов остаётся столь же актуальной, как и раньше.
