Эль-Ниньо возникает из-за аномального потепления поверхностных вод в центральной и восточной частях тропической зоны Тихого океана и меняет атмосферную циркуляцию далеко за пределами региона. ВМО прогнозирует, что нынешний эпизод к концу 2026 года усилится до очень сильного, а его последствия могут ощущаться и в 2027 году. При этом само явление не вызвано изменением климата, но происходит на фоне уже рекордно высоких глобальных температур, что способно усилить его последствия.
Для здоровья опасно не только повышение температуры. Сильные дожди и наводнения создают условия для распространения холеры, а изменение температуры и количества осадков может расширять ареалы комаров — переносчиков малярии, денге, чикунгуньи, желтой лихорадки и других инфекций. Засухи, в свою очередь, способны ухудшить доступ к воде и продовольствию. Особенно уязвимы регионы, где климатические потрясения совпадают с бедностью, нехваткой медицинской помощи, конфликтами и перемещением населения.
Одним из наиболее серьезных последствий может стать ухудшение продовольственной ситуации в Африке. По оценке Save the Children, к началу 2027 года около 8 млн детей в шести странах Восточной и Южной Африки — Мадагаскаре, Малави, Мозамбике, Замбии, Уганде и Кении — могут столкнуться с острой нехваткой продовольствия. Общее число людей, испытывающих кризисный или более тяжелый уровень голода в этих странах, может вырасти с 12,6 до 16,4 млн. При этом последствия Эль-Ниньо будут различаться по регионам: юг Африки рискует столкнуться с засухами и неурожаями, а Восточная Африка — с разрушительными наводнениями.
Отдельное исследование Climate Impact Lab оценивает возможные последствия экстремальной жары еще масштабнее. По расчетам исследователей, с сентября 2026 года по февраль 2027 года сильный Эль-Ниньо может привести примерно к 451 тыс. дополнительных смертей, связанных с жарой, по сравнению со средними показателями. Это модельная оценка, а не прогноз фактического числа погибших. Наибольшие риски ожидаются в бедных и жарких регионах, прежде всего в странах Сахеля.
Таким образом, Эль-Ниньо становится не только климатическим, но и гуманитарным фактором. Ранние прогнозы дают странам возможность заранее подготовить системы предупреждения о жаре, медицинские службы, запасы продовольствия и воды и меры защиты от наводнений. ВМО и ВОЗ подчеркивают, что именно заблаговременная подготовка может существенно снизить последствия экстремальных погодных явлений.
