Устройство получило название Looming Eye Buoy (LEB). Оно состоит из буя с шестом и вращающейся верхней частью с изображением глаз. Движение конструкции создает эффект приближающегося объекта и должно отпугивать птиц от места, где установлены рыболовные сети.
Исследователи Университета Эксетера проанализировали данные испытаний, которые проводила компания Fishtek Marine совместно с десятью корнуоллскими рыбаками. На судах установили камеры, чтобы отслеживать присутствие птиц и оценивать эффективность различных способов защиты от прилова.
Помимо LEB ученые испытали коммерческий воздушный змей в форме хищной птицы. Он оказался еще эффективнее: риск попадания птиц в сети снизился на 71%. Оба метода испытывали при промысле жаберными сетями, которые представляют особую опасность для ныряющих морских птиц.
В испытаниях изучали прежде всего кайр и гагарок. Исследование показало также выраженную сезонность прилова: в Корнуолле большинство случаев приходилось на зимние месяцы. Это позволяет использовать отпугивающие устройства в те периоды и в тех местах, где риск для птиц наиболее высок.
По оценке авторов исследования, ежегодно около 95 тыс. ныряющих морских птиц случайно попадают в жаберные сети у побережья Европы и погибают. При этом речь идет об оценке прилова, а не о точном подсчете всех погибших птиц.
Разработка плавучего буя стала результатом восьмилетнего сотрудничества Fishtek Marine и Королевского общества защиты птиц (RSPB). Авторы считают, что такие устройства могут помочь уменьшить прилов без прекращения промысла жаберными сетями, однако дальнейшие испытания должны показать, насколько эффективно они работают в разных условиях и при длительном использовании.
