Исследователи из Таиланда разработали прототип покрышки с усилением из натуральной шёлковой ткани. В испытаниях она оказалась легче сопоставимой нейлоновой шины, лучше сопротивлялась проколам и дольше выдерживала нагрузку. Кроме того, предварительная оценка показала, что производство нового материала может оказывать меньшее воздействие на окружающую среду.
В обычных шинах тканевый корд — внутренний армирующий слой, который помогает покрышке сохранять форму и выдерживать нагрузки, — часто изготавливают из синтетических волокон, в том числе нейлона. Учёные предложили заменить его шёлковой тканью, сохранив основу покрышки из натурального каучука.
В лабораторных испытаниях резиновый композит с шёлковым армированием показал более высокую прочность на растяжение и лучшее сцепление между тканью и резиной. Затем исследователи изготовили опытную велосипедную шину и сравнили её с нейлоновым аналогом сопоставимой конструкции и состава.
Результаты оказались многообещающими. Шёлковая покрышка была примерно на 10,5% легче контрольной, выдерживала на 29% больше циклов нагрузки в испытании на долговечность и показала на 57% более высокую устойчивость к проколам. Прочность армирующего корда на растяжение оказалась на 143% выше.
У шёлка есть и потенциальное экологическое преимущество. Исследователи провели сравнительную оценку воздействия материалов на окружающую среду на этапе производства шин. В её рамках расчётный потенциал глобального потепления для шёлкового материала составил 0,79 кг CO₂-эквивалента на килограмм, тогда как для нейлонового — 5,06 кг. Разница превышает 80%.
Однако эти цифры не означают, что шёлковая шина в целом оставляет на 84% меньший экологический след. Расчёт охватывал только определённые процессы внутри производства и не учитывал, например, получение сырья, энергопотребление предприятия, эксплуатацию покрышки и её утилизацию. Поэтому для полноценного сравнения жизненного цикла нужны дополнительные исследования.
Пока разработка остаётся прототипом. Прежде чем шёлковые шины появятся в продаже, необходимо проверить их работу в реальных дорожных условиях, оценить долговечность при разных температурах и влажности, а также понять, насколько легко наладить массовое производство.
Исследование опубликовано в научном журнале ACS Omega в 2025 году, а в июле 2026-го о разработке рассказало издание Phys.org. Работа показывает, что природные волокна могут стать альтернативой некоторым синтетическим материалам даже там, где от них требуются высокая прочность и устойчивость к износу.
