В эксперименте с брокколи растения выращивали под панелями, пропускающими преимущественно красный и часть синего света. Благодаря этому участок приобретал пурпурный оттенок. Урожайность брокколи практически не изменилась по сравнению с контрольной группой, хотя растениям потребовалось на 25 дней больше для достижения зрелости.
У такого подхода есть и другие преимущества. Панели создают более прохладный и влажный микроклимат, снижая потери воды растениями. В результате затенённая брокколи эффективнее превращала полученный свет в растительную биомассу. При этом содержание кальция, магния и фосфора в овощах оставалось на сопоставимом или более высоком уровне, хотя концентрации некоторых микроэлементов, включая железо, медь и цинк, немного снижались.
Идея агровольтаики заключается в том, чтобы использовать одну и ту же землю одновременно для сельского хозяйства и производства солнечной энергии. Однако обычные непрозрачные панели могут затенять посевы и снижать урожайность. Полупрозрачные фотоэлектрические элементы позволяют иначе распределять солнечный спектр: одни длины волн идут на выработку электричества, другие — на поддержание фотосинтеза.
Пока технология находится на ранней стадии исследований. Учёным предстоит проверить её эффективность на больших площадях, в разных климатических условиях и на протяжении нескольких сезонов. Кроме того, важно оценить экономическую целесообразность такого выращивания с учётом дополнительных затрат и более длительного созревания урожая.
Если дальнейшие эксперименты подтвердят результаты, сельскохозяйственные поля смогут стать одновременно источником продовольствия и возобновляемой энергии — без необходимости выбирать что-то одно.
