Этому механизму посвящён доклад The Soil Carbon Sponge: Restoring Earth’s Hydrological Cooling System for Climate Stability, подготовленный в рамках инициативы Conscious Planet — Save Soil. Его авторы предлагают рассматривать восстановление почв как дополнительный инструмент климатической политики.
Здоровая почва содержит органическое вещество, поддерживает разнообразие микроорганизмов и имеет структуру, позволяющую воде проникать в её поры и задерживаться там. Когда почва деградирует, уплотняется или теряет органическое вещество, её способность удерживать воду может снижаться.
Влага необходима растениям, но она также помогает регулировать температуру. При испарении воды с поверхности почвы и через листья растений часть солнечной энергии расходуется на переход воды в пар, а не на нагрев поверхности. Этот процесс называется эвапотранспирацией.
Поэтому влажная почва с растительным покровом при определённых условиях нагревается слабее, чем сухая и оголённая земля. Если почва теряет влагу, испарительное охлаждение ослабевает, а поверхность может нагреваться сильнее.
Авторы доклада предлагают восстанавливать «почвенную углеродную губку» — систему, в которой органическое вещество, почвенные организмы, структура земли и вода поддерживают друг друга.
Для этого можно использовать методы, которые уже применяются в сельском хозяйстве и природоохранной практике:
- Покровные культуры защищают почву от эрозии и увеличивают поступление органического вещества.
- Мульчирование помогает сохранять влагу и защищает поверхность от разрушения.
- Сохранение лесов и восстановление растительности поддерживают круговорот воды и испарительное охлаждение.
- Снижение эрозии и уплотнения помогает сохранять структуру почвы и её способность впитывать осадки.
Эти меры могут одновременно поддерживать плодородие, уменьшать потери почвы и повышать устойчивость сельского хозяйства к засухам. Однако результат зависит от типа почвы, климата и способов землепользования.
Восстановление почв влияет на климат по двум основным направлениям. Во-первых, почва способна накапливать органический углерод, поступающий из растительных остатков и корней. Во-вторых, доступность воды влияет на испарение и распределение солнечной энергии у поверхности Земли.
При этом локальное охлаждение не равнозначно снижению глобальной средней температуры. Масштаб климатического эффекта зависит от множества факторов, включая атмосферную циркуляцию, облачность и доступность воды.
Поэтому восстановление почв не может заменить сокращение выбросов парниковых газов. Но оно способно принести сразу несколько экологических выгод: помогать сохранять углерод, удерживать воду, поддерживать растительность и повышать устойчивость экосистем к изменению климата.
