Напомним, что сосна — это красивый, но крайне неэкологичный атрибут веселья. В большинстве случаев они продаются без сертификатов и документов, подтверждающих, что сосну вырастили в специальных питомниках, а не срубили в ближайшем лесу. Покупая такое дерево, мы провоцируем разрушение лесных экосистем.
И все же, что можно сделать с живой, уже купленной сосной, когда Новый год отгремит?
Спасать от свалок новогодние деревья предложила аспирантка факультета химико-биологической инженерии университета Шеффилда Синтия Карти. Она рассказала, почему это необходимо — сосновые иголки очень долго разлагаются и выделяют много парниковых газов.
Пользу можно извлечь и из них, — иголки могут стать основой для создания краски и подсластителей.
Основной компонент (до 85%) хвои — сложный полимер, известный как лигноцеллюлоза. Сложность этого полимера не дает использовать хвою в качестве продукта для получения энергии.
«[Поэтому] мое исследование было сосредоточено на разбиении этой сложной структуры на более простую. Из лигноцеллюлозы получилось ценное химическое сырье — сахар и фенолы [ароматические углеводороды]. Они используются в таких продуктах, как топливо, чистящие средства и краска», — рассказывает Синтия.
Этот процесс является полностью экологичным и безотходным. А экономика становится замкнутой — из иголок дерева, украшающего дом, создается краска, которая тоже пойдет на обновление жилья.
«Использование биомассы для производства топлива и химикатов, которые в настоящее время производятся из ископаемых ресурсов, — будет играть ключевую роль в развитии «зеленой» экономики», — заявляет старший преподаватель кафедры химико-биологической инженерии Джеймс МакГрегор.
