«Экосфера» ранее рассказывала о пингвине Адели. Так вот субантарктический, или папуанский пингвин — вид, родственный Адели. Проживает он в Антарктиде и на островах около Южного полюса, например на Фолклендских и Южной Георгии.
Исследователи, наблюдавшие за субантарктическими пингвинами, выяснили, что это не один вид. Невооруженным взглядом рассмотреть различия очень сложно — внешне птицы почти не отличаются друг от друга.
Но проведенный ДНК-тест показал: субантарктический пингвин — это не один вид, а 4!
На протяжении сотен тысяч лет пингвины были разбросаны по островам и изолированы друг от друга. Популяции не скрещивались между собой, поэтому их геномы разделились и образовали собственные.
Казалось бы, зачем так подробно изучать и выделять новые виды сейчас, через столько лет после открытия одного вида. Но ученые уверены — учет каждого вида по отдельности поможет эффективнее сохранять популяции.
Климатический кризис больше влияет на арктических животных — полярного медведя и моржа. Но все же глобальное потепление вносит свои коррективы и в жизнь папуанских пингвинов. Популяция на островах редеет, а на Антарктиде увеличивается, что говорит о том, что им приходится мигрировать дальше и дальше от теплых вод.
Избегают пингвины и тесного соседства с человеком, поскольку сильно страдают от загрязнения пластиком и промышленной рыбной ловли.
Пока ученые остановились на том, что стоит продолжить наблюдение за папуанскими пингвинами и их популяцией.
