30-летнее исследование показывает, что ответственность за смерть экосистем Амазонии несут не только сильнейшие лесные пожары.
Ученые провели долгосрочный мониторинг тропических лесов Бразилии. За это время им удалось проанализировать 189 гектаров лесов в разных частях Амазонии. Всего под их наблюдение попали 124 500 живых и 23 600 погибших деревьев.
Каждые три года исследователи измеряли все живые растения диаметром более 10 сантиметров, обращая внимание на состояние и внешний вид каждого дерева.
А для каждого погибшего дерева проводилась целая «судмедэкспертиза», показывающая, из-за чего именно оно погибло. Например, если в момент смерти дерево находилось в нормальном положении, — скорее всего на него повлияли патогенный стресс и засуха. Если же оно было вырвано с корнем, — виноват, очевидно, сильный ветер.
Результат мониторинга показал, что разные регионы Амазонии пострадали по-разным причинам. В южной части тропические леса умирали от недостатка воды и засухи. Многие виды тропических деревьев погибали от болезней, вызванных изменением состава земли на фоне климатического кризиса. А вот в западной наблюдались частые порывы ветра. Именно ураганы и стали причиной смерти больше половины растительности.
И все же особую обеспокоенность вызывает юг Амазонии, рассказывают ученые. Засуха может распространиться дальше, на север. Тогда на задний план отойдут и ураганы, и «заболевания» корневых систем деревьев.
«Волнует то, что юг уже находится под угрозой вырождения из-за высоких температур. Есть и хорошая новость — основная часть Амазонии еще не затронута засухой. Да, там бушуют ураганы, вызванные тем же потеплением, но катастрофических изменений не наблюдается», — заявил автор исследования Адриан Эскивель-Мюльберт.
Так или иначе, количество погибших деревьев по всей Амазонии ученые назвали критическим. Если раньше тропические леса являлись естественным поглотителем 12% выбросов, то по мере увеличения смертности растительности они теряют эту способность.
Допустить этого нельзя — гибель «легких планеты», считают ученые, приведет к разрушительным последствиям не только для Южной Америки, но и для всего мира.
