Космическое пространство вокруг Земли тоже захламляется. Отработанные космические аппараты и ступени ракет, неисправные фрагменты космических аппаратов и просто мусор представляют серьезную опасность для функционирующих кораблей и орбитальных станций.
Страны по-разному борются с обломками. Японская компания Astroscale, например, запустила в космос спутник, задача которого — очистить орбиту от мусора.
Технология «ELSA-d» уже работает в космическом пространстве — ракету с двумя спутниками запустили с космодрома Байконур в Казахстане 22 марта.
Сейчас спутники — один для сбора мусора, другой — имитирующий мусор, — находятся в тестовом режиме. Первый с помощью бесконтактных технологий и магнитного механизма должен притягивать космический мусор. Его роль пока исполняет второй спутник. Предполагается, что впоследствии мусор будет сгорать вместе со спутником в атмосфере.
«По сути, ELSA-d, — это роботизированная «рука». Она может хватать, удерживать и вращать захваченный объект», — объяснил Крис Уокер, главный инженер по эксплуатации кораблей Astroscale.
А в 2023 году Япония планирует запускать в космос деревянные спутники.
