По примерным оценкам на сегодняшний день на территории России живут около 60 ирбисов, что составляет 2% от мировой популяции. Эксперты не могут назвать точную численность вида из-за труднодоступности их мест обитания. По этой же причине барсы являются самыми малоизученными большими кошками.
Чтобы хоть как-то контролировать популяции ирбисов, волонтеры устанавливают в дикой природе камеры. Недавно одна из них зафиксировала пятерых новых особей.
«Новый очаг обитания снежного барса в Горном Алтае обнаружили WWF и Сайлюгемский национальный парк. Пять новых особей снежного барса зафиксировали автоматические камеры на Южно-Чуйском хребте: самка с двумя котятами, которые уже осенью начнут самостоятельную жизнь, и два одиночных ирбиса, пол которых определить невозможно», — говорится в сообщении.
Территория Южно-Чуйского хребта ранее не была облюбована снежными барсами. В 2018 году камеры обнаружили там только троих представителей вида. Ранее считалось, что причина низкой численности — отсутствие сибирского горного козла на хребте.
Специалисты наблюдают и за леопардами, более теплолюбивыми родственниками барсов. В прошлом году исследователи из национального парка «Земля леопарда» сделали открытие в ходе работы с архивными данными фотоловушек. Оказалось, что возраст самки леопарда по имени Дуня — уже 17 лет.
