Ученые выяснили, что птицы намного чаще врезались в чикагскую высотку во время перелета, когда там горели все окна. Если свет в половине окон выключали, то весной столкновений было в 11 раз меньше, а осенью — в шесть.
Само исследование о связи освещения и гибели птиц велось десятилетиями. В 1978 году профессор Дэвид Уильям из Чикагского музея естественной истории услышал о том, как птицы бьются о выставочный и конференц-центр McCormick. Он стал приходить к зданию и собирать мертвых пернатых, чтобы присоединять их к коллекции музея. Иногда птиц было много, а иногда не было совсем. Ему понадобилось 20 лет, чтобы выявить закономерность: количество трупов птиц зависело от освещения в здании в конкретную ночь. Вместе с коллегой они начали записывать и анализировать информацию.
Это позволило им прийти к выводу, что перелетных птиц притягивает свет в окнах. Огни зданий сбивают с толку и заставляют летать по кругу, особенно в пасмурную ночь. Некоторые птицы видят в отражениях окон деревья или другие растения и врезаются.
Сейчас в Чикаго существует акция «Гасите свет», которая призывает владельцев, управляющих и жителей высоток выключать освещение, чтобы остановить гибель перелетных птиц.
Другой фактор, который приводит к гибели птиц, — глобальное потепление, которое провоцирует цветение опасных для них водорослей.
