Для добычи лития требуется огромное количество воды, а это означает истощение водных ресурсов. При этом литий — не единственный элемент аккумуляторов. Для их создания также требуются драгоценные металлы — кобальт, никель и марганец.
Чтобы избежать разрушения экосистем и засух, сопровождающих добычу ископаемых, ученые предложили получать все материалы из уже отработавших свой ресурс аккумуляторов. Это обеспечит вторичное использование драгоценных металлов.
Для этого предполагают использовать бактерии. Похожий метод существует в горнодобывающей промышленности, где микроорганизмы применяются для извлечения ценных металлов из руд. Процесс называется биовыщелачиание или биодобыча: бактерии Acidithiobacillus ferrooxidans с помощью окисления восстанавливают металлы самостоятельно, без помощи высоких температур или токсичных химикатов. Полученные очищенные химические элементы можно использовать повторно.
Чтобы увеличить объем восстановления металлов, бактерии можно выращивать в специальных инкубаторах при температуре 37°C и с использованием углекислого газа.
Такая технология повторного использования металлов из аккумуляторных батарей имеет гораздо меньший углеродный след, чем строительство и эксплуатация соответствующих заводов по их переработке.
Сейчас, когда электротранспорт становится все более популярным, метод извлечения драгоценных металлов из аккумуляторов может оказаться как никогда эффективным. Читайте о буме электротранспорта и том, к чему он может привести, в нашем материале.
