Ранее мы рассказывали, что даже микрочастицы мусора могут нанести серьезное повреждение космическим кораблям и другим космическим объектам.
Если раньше заметить такие осколки было невозможно, то теперь, с помощью созданного физиками радара, удастся отслеживать частицы размером миллиметр, которые движутся с гиперзвуковой скоростью.
«Наша система может в режиме реального времени делать снимки быстро движущихся объектов, в частности, частиц космического мусора длиной всего в миллиметр, которые вращаются вокруг Земли со скоростью в 10 км/с. Все эти наблюдения можно проводить на очень далеком расстоянии от объектов», — рассказал один из разработчиков технологии, научный сотрудник Национального института стандартов и технологий США Фабио да Силва.
Новый тип микроволновых радаров, созданных командой ученых, способен не только находить такие частицы в космическом пространстве, но и отслеживать траектории их движения.
Новая методика обработки радиосигналов разбивает пространство на множество блоков кубической формы. Каждый из них облучается своим источником микроволн, в процессе чего вырабатываются пучки радиосигналов с уникальной частотой и формой импульсов.
Если одна из «камер» находит крохотный объект, он присваивает ему сигнал, который фиксируется общей для всех излучателей антенной. Причем мощность излучателей настолько велика, что во время испытаний ученые смогли обнаружить человека в комнате, которая почти не отражает радиоволн.
Известно, что вокруг Земли летает больше 26 тысяч объектов, большая часть из которых — обломки ракет и мусор. Понаблюдать за ними может любой желающий, открыв интерактивную карту космического мусора.
