Еще сто лет назад в Азии насчитывалось более 100 тысяч диких тигров. К началу 21 века их количество сократилось на 95%, — в основном из-за браконьерства и разрушения среды обитания. Так, за это столетие вымерли три вида — яванский, балийский и каспийский тигры.
Сейчас природоохранные организации усиленно борются за сохранение Panthera tigris tigris — легендарного бенгальского тигра, населяющего Индию, Непал, Бутан и Бангладеш. Страны договорились вдвое увеличить современную популяцию тигров к 2022 году, — году тигра по китайскому гороскопу.
Однако этим усилиям противостоит растущее население азиатских стран, которое приводит к расширению городов и другой инфраструктуры. Посреди территорий, которые ранее считались дикими и по праву принадлежали тиграм, вырастают населенные пункты, а иногда — целые города, что приводит к разрушению кошачьего ареала.
С учетом того, что для благополучной жизни каждой тигриной семьи нужно несколько десятков километров земли, это сильно сокращает популяцию вида. Таким образом усилия природоохранных организаций по увеличению числа животных идут впустую — тигры ютятся на оставшихся нетронутых землях, конкурируют за них и не могут нормально передвигаться.
От огромных нетронутых территорий остались только небольшие коридоры, которые соединяют узкой полосой лесов основные места обитания тигров, такие как Пилибхит в Индии и Шуклафанта в Непале.
Все усложняется так называемым «животным национализмом». Этим термином описывают желание стран удержать конкретных особей на территории своей страны.
Так, в последние годы «непальские» бенгальские тигры перебираются в Индию в поисках лучшей жизни. Безусловно, это не устраивает непальское правительство, которое вкладывает огромные деньги в сохранение вида.
Отсюда берутся различные стратегии по «поощрению» тигров оставаться на территории Непала. Фактически, это еще сильнее сокращает ареал животных, для которых не существует политических границ государств.
Задолго до того, как азиатские страны обросли инфраструктурой, тигры перемещались по этим землям, создавая богатый генетический фонд. Теперь же животные заключены на крохотной территории, что мешает им нормально жить, кормиться, коммуницировать и, соответственно, размножаться.
