До сих пор отслеживать состояние дельфинов считалось проблематичным занятием. Однако делать это необходимо хотя бы потому, что дельфины — это индикатор здоровья всего океана. Любая болезнь млекопитающих говорит о том, что с подводной экосистемой что-то не так.
Катарина Венди из Университета Нового Южного Уэльса придумала способ, как проверять самочувствие животных. Ученая начала собирать пробы конденсата, который производят дельфины при выдохе. Параллельно она брала образцы крови у млекопитающих. Под изучение попали 13 дельфинов, 9 из которых оказались здоровы, а четверо — больны.
Бактерии, содержащиеся в легких дельфинов, меняются в зависимости от типа патогена, воздействию которого подвергается животное. Микробные сообщества в дыхании больных особей действительно изменились, сигнализируя о наличии серьезного заболевания.
Исследование пролило свет на то, как воздействие загрязненной воды может повлиять на здоровье как дельфинов, так и людей, которые позже будут потреблять выловленных в этом районе рыб. Это значит, что такой тест можно проводить для быстрой и простой проверки здоровья диких дельфинов, следя не только за видами, но и за общим состоянием наших океанов.
