Мангровые леса являются важным резервуаром углерода, особенно в почвах, но развитие человеческой деятельности в этих районах привело к истощению этих запасов. За последние 20 лет значительное количество мангровых лесов было заменено сельскими угодьями, аквакультурой и городскими застройками, что привело к уменьшению глобальных запасов углерода в мангровых лесах на 158,4 миллиона тонн. Это эквивалентно выбросам углерода, вызванным перелетом всего населения США от Нью-Йорка до Лондона.
Исследование, проведенное под руководством профессора Дженнифер Круминша из Государственного университета Монклера, США, сфокусировалось на связи между плотностью населения и запасами углерода в почве городских мангровых лесов.
Результаты показывают, что когда плотность населения достигает 300 человек/км2 (аналогично средней плотности населения в Великобритании или Японии), количество углерода, хранимого в мангровых почвах вблизи населенных пунктов, оценивается на 37% ниже, чем в изолированных мангровых лесах. В то же время, годовой уровень выбросов углекислого газа в результате исчезновения мангровых лесов в настоящее время оценивается в 7,0 тераграммов, а в соответствии с увеличением плотности населения он увеличится до 3392 тераграммов, согласно текущим прогнозам, к концу столетия.
Мангровые леса, покрывающие всего 0,1% суши, играют ключевую роль в поддержании экосистемы и стабильности климата. Они хранят в три-четыре раза больше углерода, чем другие типы лесов. Профессор Круминш подчеркивает важность защиты этих экосистем и необходимость понимания влияния человеческой деятельности на них.
