Ученые из Университета Тасмании, проводившие исследование, выявили, что с 2003 по 2023 год количество самых мощных пожаров значительно возросло, что подтверждает опасения по поводу ухудшения ситуации с лесными пожарами.
Исследователи использовали спутниковые данные для измерения тепла, выделяемого при пожарах, и подсчитали энергию, выделившуюся при различных пожарах за 21 год. Они выявили 30 миллионов пожаров и сосредоточили внимание на 2913 из них с наибольшим выделением энергии, что составляет 0,01% самых экстремальных лесных пожаров. Результаты показали, что число таких пожаров удвоилось за последние два десятилетия, и с 2017 года шесть лет имели наибольшее количество экстремальных лесных пожаров.
Исследование также выявило, что интенсивность экстремальных лесных пожаров возросла. Пожары, классифицированные как экстремальные в последние годы, выделяли в два раза больше энергии, чем те, что наблюдались в начале изучаемого периода. Эти результаты подтверждаются другими недавними исследованиями, показывающими увеличение площади ежегодно сгорающих лесов и соответствующий рост выбросов углерода.
Исследование отмечает значительные различия в тенденциях лесных пожаров между различными регионами. Бореальные леса Крайнего Севера и умеренные хвойные леса определены как ключевые экосистемы, где наблюдается наибольший рост числа экстремальных лесных пожаров. Эти регионы демонстрируют резкое увеличение общей площади выгоревших территорий и процента выгоревших земель с высокой степенью интенсивности, особенно в Восточной Сибири и на западе США и Канады.
Эксперты отмечают, что к росту числа экстремальных лесных пожаров приводят изменения климата, изменения почвенно-растительного покрова и лесная политика. В умеренных широколиственных лесах вокруг Средиземного моря, несмотря на отсутствие значительных изменений в пожарной активности, увеличилось количество домов, построенных в пожароопасных зонах, что повышает риск для людей и может привести к катастрофическим последствиям.
Новые данные подчеркивают необходимость устранения коренных причин, способствующих ухудшению ситуации с лесными пожарами. Необходимо принимать меры по изменению лесной политики и управления, а также учитывать влияние изменения климата. Это позволит лучше подготовиться к экстремальным пожарам, с которыми трудно бороться традиционными методами пожаротушения.
Эти исследования подчеркивают необходимость срочных действий для предотвращения ухудшения ситуации с лесными пожарами. Удвоение числа экстремальных пожаров за последние 20 лет требует глобальных усилий по борьбе с изменением климата и улучшению управления лесами. Текущие тенденции свидетельствуют о том, что проблема лесных пожаров будет только ухудшаться, если не будут предприняты решительные меры.
