Клоп-засадчик с более тёмным телом оказывается более успешным в поиске полового партнёра при низких температурах, чем его светлый родственник. Более тёмные самцы могут быстрее согреваться утром и начинать активность раньше других, что даёт им преимущество. Этот случай является одним из многих примеров того, как температура влияет на окраску насекомых и их способность к спариванию. Новое исследование, опубликованное в журнале Ecology and Evolution, подчеркивает важность этой взаимосвязи.
Однако учёные всё ещё пытаются понять, как глобальное потепление, вызванное деятельностью человека, повлияет на половую жизнь насекомых в долгосрочной перспективе.
«С одной стороны, можно подумать, что насекомые успешно адаптируются к изменению климата, и не стоит беспокоиться о них», — говорит Мариэлла Герберштейн, поведенческий эколог из Университета Маккуори в Сиднее, Австралия, и один из авторов исследования. «Но на следующий день можно осознать, что они больше не могут находить друг друга из-за утраты важных опознавательных цветов, которые помогают им в спаривании».
Исследования показали, что климатический кризис приводит к потере крыльевых украшений у самцов стрекоз.
По словам Герберштейна, при повышении температуры насекомые, вероятно, эволюционируют, чтобы производить меньше пигмента меланина, который регулирует их цвет. Это приводит к тому, что они становятся светлее и ярче, так как тёмные объекты поглощают больше тепла и быстрее нагреваются, в то время как светлые объекты отражают больше излучения и остаются холоднее дольше.
Например, у бабочек Мида из Северной Америки окраска крыльев со временем побледнела из-за повышения температуры. В период с 1980-х по 2000-е годы стали реже встречаться чёрные с красными пятнами двухпятнистые божьи коровки, а также уменьшились тёмные пятна на спине субарктического листоеда с похожим рисунком по мере того, как весны становились теплее.
Тем не менее, команда Герберштейна обнаружила, что эта закономерность не всегда однозначна. Последующее исследование бабочек Мида, включавшее более 800 экземпляров, собранных с 1953 по 2013 год, показало, что в некоторых районах их крылья становились насыщеннее и темнее. Один вид палочников и один вид цикадок также становились темнее по мере повышения температуры.
«Механизм не так ясен — он запутан», — говорит Тонмой Хак, аспирант Университета Маккуори и соавтор исследования. Это может быть связано с ограниченным набором данных и тем, что большинство исследований сосредоточены на аналогичных насекомых в схожих местах. Меланин не только регулирует теплопоглощение, но также играет роль в иммунной защите и защите от ультрафиолетового излучения солнца.
Цвет также важен для привлечения партнёров, маскировки от хищников и распознавания представителей своего вида. Изменение температуры может повлиять на все эти аспекты. «Если мы вмешиваемся в их процесс размножения, это серьёзно сказывается на жизнеспособности их популяций», — говорит Герберштейн. «Это одна из тех задач, которые нам нужно решить».
Разгадка этой головоломки важна для понимания того, как насекомые смогут пережить изменение климата, считает Майкл Мур, интегративный биолог из Университета Колорадо в Денвере. Хотя он не участвовал в последнем исследовании, в 2021 году он обнаружил, что самцы стрекоз теряют окраску крыльев в более жарком климате, и пытается выяснить, усложняет ли это поиск партнёров.
«Меня поражает, что нет универсального правила», — говорит Мур. «Нам предстоит ещё много работы, мы пока не решили эту проблему».
