В течение трёх лет исследователи анализировали влияние загрязнения на интенсивность летних гроз в районе Вашингтона (округ Колумбия) и Канзас-Сити. Они изучили около 200 000 гроз в Вашингтоне и более 300 000 в Канзас-Сити, используя данные о молниях за 12 лет и информацию с сотен станций мониторинга загрязнения воздуха.
Профессор географии Джон Мейс Бентли, ведущий автор исследования, объяснил, что частицы загрязнения, попадая в облака, действуют как ядра для образования капель. Эти частицы проникают в облако через восходящие потоки воздуха и разделяются внутри облака, что приводит к разделению электрических зарядов и, как следствие, к увеличению количества молний.
Бентли также проводит подобное исследование в Бангкоке, где уровень загрязнения воздуха ещё выше, а климат более жаркий и влажный. Предварительные результаты показывают схожие тенденции, причём количество молний в тропических грозах даже выше, чем в Вашингтоне и Канзас-Сити.
«Независимо от того, где вы находитесь в мире, городское загрязнение может усиливать грозы и молниевую активность», — заключает Бентли. Это исследование подчёркивает, насколько загрязнение воздуха может влиять на климатические процессы, и указывает на необходимость более строгого контроля за качеством воздуха в городах.
