Нидерландские экологи сообщили о резком увеличении числа пластиковых фрагментов в районе «Большого мусорного пятна» в Тихом океане. За последние семь лет объем пластика в этом регионе вырос почти в пять раз. Исследование, опубликованное в научном журнале Environmental Research Letters, показывает, что около 74–96% нового мусора поступает сюда из других частей Мирового океана с океаническими течениями.
По данным ученых, ежегодно в Мировой океан попадает около 300 миллионов тонн пластика, большая часть которого практически не разлагается и сохраняется в течение десятилетий. Со временем этот мусор собирается в огромные скопления, такие как «великое мусорное пятно», расположенное между 35-й и 42-й параллелями северной широты.
Долгосрочные наблюдения, проводимые организацией Ocean Cleanup, показали, что масса пластиковых фрагментов в этом регионе увеличилась с 2,9 кг на квадратный километр в 2015 году до 14,2 кг на квадратный километр в 2022 году. Число мелких частиц за этот же период выросло с 1 миллиона до 10 миллионов на квадратный километр. Особенно заметен рост микропластика (частиц размером 0,5–5 мм), а также средних и крупных фрагментов пластика — их количество увеличилось в 7 и 2,25 раза соответственно.
Большая часть нового мусора не образуется внутри самого «пятна», а приносится из других регионов. Это свидетельствует о глобальном характере проблемы и подчеркивает необходимость международных усилий для борьбы с загрязнением.
«Экспоненциальный рост пластиковых фрагментов в этом регионе является следствием десятилетий неправильной утилизации отходов. Накопление пластика наносит серьезный ущерб морским экосистемам, угрожая жизни флоры и фауны. Лишь сейчас мы начинаем осознавать масштаб этой экологической катастрофы», — заявил Лоран Лебретон, научный сотрудник Ocean Cleanup.
Ученые отмечают, что борьба с пластиковым загрязнением требует комплексных решений на глобальном уровне, включая сокращение производства пластика, развитие переработки и разработку технологий для очистки океанов.
