В ближайшие месяцы рифы Южного полушария подвергнутся обесцвечиванию, следуя за рекордами жары, вызванной изменением климата и явлением Эль-Ниньо. Ученые, проводя облеты Большого Барьерного рифа в Австралии, выявили, что этот процесс уже начался. Это четвертое массовое обесцвечивание кораллов, которое может привести к гибели обширных участков тропических рифов.
Морские биологи находятся в состоянии повышенной тревоги после нескольких месяцев рекордного нагрева океана. Дерек Манцелло, эколог и координатор службы наблюдения за коралловыми рифами в Национальном управлении океанических и атмосферных исследований США, подчеркнул, что в этом году весь Южный полушарие, вероятно, столкнется с обесцвечиванием. Это вызывает серьезные опасения, так как кораллы становятся уязвимыми для голода и болезней, когда теряют красочные водоросли, живущие в их тканях.
Обесцвечивание кораллов несет разрушительные последствия для экосистемы океана и при этом может серьезно пострадать экономика, зависящая от здоровых и красочных рифов, например, рыболовство и туризм. Последние глобальные обесцвечивания кораллов происходили в 2014-2017 годах, которое привело к значительным потерям кораллов.
На данный момент ученые обнаружили обширное обесцвечивание кораллов в регионе Кеппелс и группах Козерог-Бункер на Большом Барьерном рифе в Австралии. Они проводят облеты рифа, чтобы оценить степень ущерба, который уже нанесен рифам. Все это происходит в условиях, когда воздушные температуры превышают исторические максимумы, что усугубляет тепловой стресс на кораллах и способствует их обесцвечиванию.
