Ранее эти крысы уже успешно находили мины и диагностировали туберкулез, а теперь исследования подтвердили их эффективность и для поиска контрабанды.
Команда под руководством Изабель Сотт из APOPO провела серию экспериментов: грызунам предлагалось находить образцы панголиновых чешуек, древесины дальбергии, рогов носорога и слоновьей кости среди прочих образцов. На последних этапах тестов крысы показали точность до 99% при поиске носорожьего рога и почти 90% при обнаружении слоновой кости.
Хомяковые крысы обладают значительными преимуществами перед собаками. Их можно быстрее и дешевле обучить, и они способны работать в труднодоступных местах, например, между контейнерами. К тому же грызуны обследуют большое количество образцов за короткое время — так, на последнем этапе они проверили 100 образцов за 13 минут.
Результаты исследования показывают, что хомяковые крысы могут быть эффективны для поиска контрабанды. Специалисты надеются, что такие грызуны станут незаменимыми помощниками в охране редких видов животных и растений.
