Первый в мире спутник, изготовленный из древесины, успешно провёл на орбите 116 дней, подтвердив жизнеспособность экологически чистых материалов для использования в космической отрасли.
Разработкой спутника занимались специалисты Киотского университета совместно с компанией Sumitomo Forestry. Основной задачей проекта стало испытание древесины как альтернативного материала для малых космических аппаратов. По словам разработчиков, дерево не только легче металлов, но и при сгорании в атмосфере образует безопасные для окружающей среды вещества — золу, водяной пар и углекислый газ, в отличие от металлических спутников, оставляющих частицы оксида алюминия.
Несмотря на успешный запуск и сохранность конструкции, спутник столкнулся с техническими проблемами: установить стабильную связь с аппаратом не удалось, и большая часть заложенных научных задач осталась не выполненной. По предварительной версии, причиной стали сбои в активации системы связи или программной инициализации.
Тем не менее, факт физической устойчивости LignoSat в условиях открытого космоса рассматривается как важный шаг в направлении создания экологичных спутников нового поколения. Как отметил руководитель проекта, астронавт и профессор Киотского университета Такао Дои, использование древесины может снизить экологический след космической деятельности и упростить производство спутников для стран с ограниченными технологическими ресурсами.
Следующий этап проекта — запуск LignoSat-2, намеченный на 2028 год. Новый спутник будет крупнее, получит двойную систему связи и доработанную конструкцию антенн.
Интерес к использованию древесных материалов в космосе растёт и за пределами Японии. В частности, финская компания Arctic Astronautics разрабатывает аналогичный аппарат WISA Woodsat, а европейские исследовательские группы изучают древесные волокна как основу для новых композитов.
Эксперты отмечают, что при растущем количестве запусков и возвращений спутников в атмосферу поиск экологически безопасных решений становится всё более актуальным.
