По оценкам учёных из Университета Цинхуа, опубликованным в Nature, задымление и рост концентрации твёрдых частиц в атмосфере стали причиной около 82 тысяч смертей по всему миру.
С мая по сентябрь 2023 года в Канаде выгорело более 15 миллионов гектаров тайги — это около 4% лесов страны. В атмосферу попало порядка 650 миллионов тонн углерода, что сопоставимо с годовыми выбросами ведущих индустриальных держав. Экосистемам, уничтоженным огнём, может понадобиться от нескольких десятков до сотен лет для восстановления.
Помимо выбросов углерода и канцерогенных веществ, основную опасность представляли твёрдые частицы PM2.5, которые легко проникают в лёгкие и провоцируют обострение хронических болезней сердца и дыхательных путей. В общей сложности загрязнённому воздуху подверглись 354 миллиона человек.
- В Канаде от смога пострадало 98% населения,
- в США — около 264 миллионов жителей (79% населения),
- в Европе — почти 48 миллионов человек.
В первые недели пожаров только в Канаде и США было зафиксировано 5400 смертей от острого воздействия дыма. К концу года смертность, связанная с долгосрочными последствиями, достигла 82 100 человек, включая 33 тысячи в США, 8300 в Канаде и 22 тысячи в Европе.
2023 год стал одним из самых «грязных» в истории наблюдений: воздействие твёрдых частиц оказалось в 2,6 раза сильнее, чем во время экстремальной жары и засухи 2021 года, и более чем в пять раз выше уровня 2017 года.
Учёные предупреждают, что ситуация будет усугубляться. Уже сейчас рост среднемесячной температуры всего на 1 °C увеличивает количество городских пожаров на 3%. К концу века их число может вырасти на 16%, что приведёт к 300 тысячам дополнительных смертей и более миллиону травм среди жителей мегаполисов.
