Rainmaker использовала дроны и систему мониторинга погоды, чтобы обрабатывать подходящие облака йодистым серебром. Его частицы способствуют образованию кристаллов льда в переохлажденных облаках. Кристаллы затем увеличиваются в размерах и выпадают из облака в виде осадков — дождя или снега.
Технология засева облаков известна с середины XX века. Ее смысл не в создании дождя из безоблачного неба, а в усилении осадков из уже существующих облаков при подходящих атмосферных условиях. Поэтому дроны не «управляют погодой» в полном смысле слова: они позволяют точнее доставлять реагент в нужную часть облака.
Rainmaker называет эксперимент доказательством того, что ее технология способна работать в больших масштабах. Компания планирует применять ее для увеличения водных ресурсов в засушливых районах западной части США, в том числе для бассейна реки Колорадо и Большого Соленого озера. При этом климатологи подчеркивают, что засев облаков сам по себе не способен компенсировать последствия изменения климата и продолжительных засух.
Главное ограничение эксперимента — цифра в 72 млн литров остается оценкой Rainmaker. The Independent не приводит независимого измерения этого объема и не сообщает о публикации результатов эксперимента в научном журнале. Поэтому корректнее говорить не о том, что дроны «создали 72 млн литров воды», а о расчетном количестве дополнительных осадков, которое компания связывает с проведением операции.
