Метод предполагает естественное разложение тела в специальной герметичной камере. Для этого используют органические материалы — например, древесную щепу, солому и люцерну. Под действием микроорганизмов мягкие ткани постепенно разлагаются, а в результате образуется материал, напоминающий компост.
Законопроект прошёл обе палаты парламента 21 октября, а 28 октября получил подпись губернатора штата. При этом воспользоваться новым способом захоронения сразу не получится: положения о террамации вступят в силу только через два года после подписания закона. За это время власти должны подготовить правила работы специализированных учреждений и требования к безопасности процедуры.
В законодательстве метод получил название террамация (terramation). Оно обозначает контролируемое аэробное биологическое превращение человеческих останков в гумус или материал, похожий на него. Кости после основного этапа разложения измельчают механически и возвращают в полученную массу.
Сторонники метода считают его более экологичной альтернативой традиционным похоронам и кремации. Он не требует захоронения тела в гробу и использования большого количества энергии для сжигания. Полученный материал можно передать родственникам, использовать для восстановления почв или захоронить на специально отведённой территории.
Новый Южный Уэльс стал первым австралийским штатом, принявшим специальный закон о человеческом компостировании. В некоторых штатах США подобная практика уже разрешена, но для Австралии это пока новый способ обращения с человеческими останками.
