В этом году перед участниками экспедиции стоит новая задача — оценить реакцию китов на судовой шум. Важность исследования связана с увеличением судоходства в Арктике и развитием Северного морского пути.
Активное освоение Чукотского моря заставляет ученых действовать на опережение — для них важно при необходимости защитить участки, заселенные китами, оградив их от лишнего беспокойства.
Известно, что судовой шум негативно влияет на обитателей моря. «Во-первых, это фоновый стресс, который снижает иммунитет. Шум опасен ещё и тем, что из-за него снижается дистанция обнаружения их собственных звуков: им сложнее друг друга услышать и найти добычу. В-третьих, шум напрямую воздействует на поведение. Мы как раз попробуем проследить поведенческую реакцию на шум, понять, на каком расстоянии кит начинает реагировать на посторонние звуки», — объясняет руководитель экспедиции, доктор биологических наук Ольга Филатова.
Ученые планируют определить точные места обитания китов и поначалу просто последить за их жизнью в состоянии покоя. А затем, продолжая наблюдение, через специальный подводный динамик проиграть записи со звуками судна. Таким образом, по изменению поведения китов получится определить реакцию животных на шум. К признакам беспокойства у китов относят изменение частоты дыхания, увеличение количества выныриваний на поверхность и частое испускание фонтанов.
В будущем исследования подобного рода помогут выстраивать маршруты, не наносящие вреда подводным обитателям.
