На протяжении десятилетий нефтегазовые компании сильно преуменьшали ущерб, который добыча нефти наносили планете и ее населению, хотя внутренние исследования компаний наглядно демонстрировали, к чему может привести чрезмерное потребление ископаемых источников.
Так, еще в 1979 году исследование Exxon показало, что сжигание ископаемого топлива «вызовет серьезные экологические последствия» в ближайшие десятилетия. Несмотря на предупреждения ученых, топ-менеджеры компаний выбрали путь прибыли — корпорации объединились, чтобы исказить экологическую повестку, затуманить общественности глаза и противостоять мерам по защите планеты от катастрофы.
Эксперты сравнивают политику нефтяных гигантов с крупной американской рекламной кампанией сигарет, стартовавшей в 50-х годах. Табачные производители были осведомлены о реальном риске сигарет для здоровья, однако с каждым годом реклама табака становилась только убедительнее. Это закономерно привело к никотиновой зависимости среди населения и вылилось в серьезные заболевания.
В случае с деятельностью нефтекомпаний последствия будут куда страшнее. Повышение уровня моря, сильная жара, гибель экосистем, увеличение числа ураганов, пожаров и других экстремальных погодных явлений, — обо всем этом корпорации знали еще в прошлом веке, но условились скрывать. В результате дезинформация о климатическом кризисе привела к тому, что уже сегодня облик Земли начал меняться.
Однако если умалять ущерб от своей деятельности компании могли, то скрывать аномальные волны тепла в арктических регионах, затопления островов и обрушение огромных ледников уже было бы проблематично. Бьющие тревогу климатические активисты «отрезвили» общественность, и вопрос экологии начал подниматься все чаще.
Так, комитет Палаты представителей по надзору и реформам США начал расследование, посвященное роли нефтяных гигантов в введении населения в заблуждение относительно вопросов изменения климата. В 2021 году руководство Exxon, Shell, Chevron и BP уже вызывали «на ковер» в Палату, однако на конференции все директора отказались брать на себя ответственность за дезинформацию.
8 февраля 2022 года пройдет повторное заседание, на котором законодатели вновь потребуют дать показания по делу. В Конгрессе США также планируют тщательно изучить корпоративные обязательства нефтекомпаний по сокращению выбросов и инвестированию в более чистые источники энергии.
Члены совета директоров играют важную руководящую роль в преодолении климатического кризиса, считают в Палате представителей. В задачи руководства компаний входит разработка климатических стратегий, обеспечение прозрачности информации и контроль сокращения выбросов.
В дискуссии помимо двух сторон примут участие ученые. Комитет направил письмо климатологу Сьюзан Эйвери, которая в 2017 году была приглашена в совет Exxon в качестве эксперта по климату.
