Благодаря искусственному интеллекту исследователи проанализировали миллионы общедоступных последовательностей генов 4310 видов млекопитающих, данные об их ареале, распространенности и другую информацию.
В результате стало ясно, что сотни видов млекопитающих никак не идентифицированы. Ученые объяснили это тем, что их сложно обнаружить из-за генетической близости к уже опознанным животным, — внешне виды трудно различить.
География и образ жизни неизвестных видов тоже затрудняют их поиск. В основном скрытыми от науки остаются либо животные, живущие в тропических лесах, либо млекопитающие небольших размеров, например, грызуны, землеройки, ежи или летучие мыши.
Исследование особенно важно для природоохранной деятельности. Идентифицировать новые виды нужно в первую очередь для того, чтобы их сохранить — многие из них немногочисленны и могут находиться на грани исчезновения.
