Ученые из Университета Британской Колумбии (Канада), объявили, что они разработали новый материал на основе диоксида кремния, способный поглощать более широкий спектр вредных химических веществ, и новые инструменты для их разрушения.
Химические вещества, также известные как PFAS (пер- и полифторалкильные вещества), используются для антипригарных или грязеотталкивающих поверхностей, включая одежду, посуду, пятновыводители и пену для пожаротушения. Но они также, как известно, трудно разлагаются естественным путем, что дало им название «вечные химические вещества».
В последние годы ученые обнаружили, что химические вещества, которые когда-то считались безвредными, также связаны с повышенным уровнем холестерина, гормональными нарушениями, бесплодием, сердечно-сосудистыми заболеваниями и раком.
«Они прикрепляются к белкам в нашей крови и могут накапливаться в нашем организме, особенно в печени и почках. И чем вы старше, тем больше PFAS в вашем теле», — сказала Амира Акер, научный сотрудник Университета Лаваля. «И мы также можем передать химические вещества растущему плоду, поэтому даже новорожденные дети имеют PFAS в организме с момента их рождения».
В современных технологиях часто используется активированный уголь для фильтрации химических веществ, но в основном они способны воздействовать только на то, что исследователи называют «длинноцепочечными» версиями ПФАС — с более чем шестью углеродными связями. Однако после недавних запретов промышленность переключилась на создание итераций химического вещества с «короткой цепью».
«[Эти версии] одинаково токсичны и лучше держатся в воде. И в результате современные технологии, такие как активированный уголь, действительно не так эффективны», — говорят исследователи.
В большинстве бытовых фильтров для воды используется активированный уголь, и в результате они пропускают широкий спектр потенциально вредных химических веществ.
По мнению ученых, современные фильтры концентрируют поглощенные химические вещества, создавая «высокотоксичные» отходы, которые затем потребители выбрасывают в мусор.
Чтобы устранить недостатки в борьбе с PFAS, команда разработала новый материал, поглощающий силикаты, который улавливает гораздо более широкий спектр химических веществ. Материал также можно многократно использовать повторно.
Чтобы уничтожить химические вещества, исследователи используют либо электрохимические, либо фотохимические процессы, чтобы разрушить связь углерод-фтор. Эту технологию, по словам ученых, можно использовать для борьбы с химическими веществами как в питьевой воде так и на промышленных объектах, где высокие концентрации химических веществ оказываются в воде.
