Внутренняя часть впадины, глубиной более 5000 метров, имеет почковидную форму и размеры примерно 20 км на 5 км. На дне этой впадины было обнаружено 167 предметов, в основном пластиковых, стеклянных, металлических и бумажных отходов. Из них 148 объектов признаны морским мусором, а 19 могут иметь антропогенное происхождение. Эти результаты представляют собой одну из самых высоких концентраций мусора, когда-либо найденных на таких больших глубинах.
Данные были представлены в статье, опубликованной в Marine Pollution Bulletin. Исследование провела команда ученых, в числе которых Микель Каналс из Барселонского университета, Георг Ханке из Европейского исследовательского центра, Франсуа Гальгани из французского института IFREMER и Виктор Весково из компании Caladan Oceanic.
Для того чтобы достичь дна впадины, исследователи использовали высокотехнологичную подводную лодку Limiting Factor. Фотографии, полученные с её помощью, подтвердили, что морской мусор не только накапливается на побережьях и в поверхностных водах, но и достигает самых удалённых и глубоких точек Средиземного моря, которое сильно страдает от воздействия человека.
Как мусор оказался в такой удалённой точке? Мусор на дне впадины поступает из разных источников — как с побережья, так и с открытого моря. Одна из главных причин — океанские течения, которые переносят отходы на большие расстояния. Лёгкие отходы, например, пластиковые пакеты, могут попадать в бездну Калипсо прямо с побережья, находящегося всего в 60 километрах от впадины, и оседать на её дне.
Кроме того, существует предположение, что некоторые отходы были сброшены с лодок, о чём свидетельствуют следы мусора, образующие почти прямолинейные борозды на дне. Каналс подчёркивает, что для Средиземного моря это не редкость, и почти каждое место в нём загрязнено.
Течения в этой области являются слабыми, что способствует накоплению мусора на дне. Океанские вихри, образующиеся в Южной части Ионического моря и других районах, также могут концентрировать мусор в этой впадине. Поверхностные течения переносят мусор в Северо-Западную Грецию и Адриатическое море.
Исследования показали, что средиземноморские воды — одни из самых загрязнённых в мире. В 2021 году было установлено, что Мессинский пролив имеет наибольшую плотность морского мусора. Средиземное море окружено многочисленными странами, интенсивным морским движением и активной рыболовной деятельностью, что усугубляет проблему загрязнения.
Исследование, проведённое учеными, должно стать сигналом для всего мира, особенно для региона Средиземноморья, в плане борьбы с загрязнением, особенно пластиковыми отходами. Проблема мусора на морском дне требует глобальных усилий, и все должны быть осведомлены о масштабе этой экологической угрозы, даже если она не так заметна, как загрязнение берегов или пляжей.
Чтобы решить эту проблему, важно объединить усилия ученых, журналистов, политиков и общественных организаций, чтобы добиться реальных изменений и уменьшить количество мусора, попадающего в океан и на его дно.
