Прошедший год стал критическим для популяций серых китов. С начала января они начали приплывать в свои места гнездования — в Нижнюю Калифорнию и Мексику. Специалисты отмечают крайнюю истощенность китообразных и считают, что они не могут прокормиться — еды в Тихом океане все меньше.
Тем особям, что добрались до гнездовых лагун, еще повезло — они сумели накопить минимальное количество жира для дальнего путешествия по пути миграции. Некоторым из их собратьев сделать этого не удалось. Суммарно за год (с 2019 по 2020 год) обнаружили мертвым 384 серых китов.
«Похоже, что большое количество серых китов покидают свои места нагула уже в плохом состоянии, и к тому времени, когда они завершают сезон размножения в Мексике, они истощают свои энергетические резервы и умирают от голода», — заявил один из авторов исследования, доктор Фредрик Кристиансен.
Основной пищей серых китов является причудливый бокоплав — амфипод. Биомасса этих организмов снижается с 1980-х годов, особенно в центральной части бассейна Чирикова. Проблема в том, что этот бассейн — основной район нагула жира серых китов в Беринговом море. Амфиподы перестают размножаться из-за потепления арктических вод и изменения климата в целом.
Исследователи отмечают, что в конце концов это может привести к полному вымиранию серого кита.
Рекордное количество погибших морских животных зафиксировали и в Крыму. За весь год в регионе погибло более 600 дельфинов.
