Команда исследователей под руководством Чао Юэ изучила спутниковые данные, чтобы понять, как лесные пожары влияют на климат. Они анализировали данные о пожарах с 2003 по 2016 год в северных лесах — от 40° до 70° северной широты. Оказалось, что после крупных пожаров поверхность земли начинает нагреваться быстрее. Причина в том, что пожары уничтожают растительность, которая обычно поглощает солнечную энергию и охлаждает землю через испарение воды (эвапотранспирацию). Без деревьев и растительности земля остаётся открытой, поглощая больше тепла от солнца, и её температура повышается.
После пожаров земля теряет способность отражать солнечный свет (так называемое альбедо). Это значит, что она поглощает больше солнечной радиации и становится ещё теплее. Особенно это заметно в регионах Северной Америки и бореальной Азии, где частые и сильные пожары приводят к значительному увеличению температуры поверхности земли.
Интересно, что в некоторых регионах, таких как Западная Сибирь и Восточная Европа, эффект от пожаров не был таким сильным. Учёные объясняют это тем, что в этих местах растут лиственные деревья, которые лучше переносят пожары и быстрее восстанавливаются. Эти деревья могут стать важным элементом борьбы с изменением климата и смягчением последствий лесных пожаров.
Исследователи считают, что посадка большего количества лиственных деревьев может помочь замедлить потепление земли после пожаров. Но пока это только гипотеза, требующая дальнейших исследований. Учёные хотят выяснить, насколько эффективны такие деревья в разных условиях и регионах.
Кроме нагрева поверхности, лесные пожары влияют на содержание углекислого газа в атмосфере. Когда леса горят, они выбрасывают огромное количество углекислого газа, который усиливает парниковый эффект. Однако восстановление лесов после пожаров может частично компенсировать эти выбросы, так как деревья снова начинают поглощать углерод. Этот баланс между выбросами и поглощением углекислого газа очень важен для понимания, как управлять лесами и бороться с изменением климата.
Открытия Чао Юэ и его команды показывают, что нужно пересмотреть наши подходы к борьбе с лесными пожарами и изменением климата. Лесные пожары — это не только экологическая катастрофа, но и серьёзная угроза для всего земного климата. Чтобы снизить разрушительные последствия, необходимо разрабатывать новые стратегии управления лесами, учитывать результаты этих исследований в политике и увеличивать международное сотрудничество.
Лесные пожары наносят двойной удар: они не только уничтожают леса, но и ускоряют глобальное потепление, делая планету ещё жарче. Чтобы бороться с этой угрозой, важно понимать механизмы, которые связаны с пожарами и климатом, и разрабатывать эффективные меры для защиты лесов и окружающей среды.
