Глубоководные районы, которые составляют основную часть океанической экосистемы, до сих пор остаются одной из наименее изученных областей Земли. Сейчас ученые поставили перед собой амбициозную задачу: описать 1000 новых морских видов к 2030 году.
Средняя глубина океана составляет около 3,5 километра. Только верхние 200 метров воды освещены солнечным светом, а все, что находится глубже, погружается в абсолютную темноту. Этот мир, где не действует привычная нам экосистема, называют глубоким морем. Здесь царят суровые условия: низкие температуры, высокое давление и полное отсутствие света.
Глубоководье остается труднодоступным для исследований. Многие участки морского дна до сих пор не нанесены на карты с высокой точностью, а количество обитающих там видов лишь предполагается. Несмотря на это, интерес к этим районам растет — прежде всего из-за богатых запасов полезных ископаемых, таких как никель и марганец.
Международный орган по морскому дну (МОМД), основанный в 1994 году, регулирует добычу ресурсов и следит за их охраной. Под контролем этой организации находится 54% площади мировых океанов, которые принадлежат всему человечеству.
Такие зоны, как международные воды, считаются общим наследием человечества, наряду с Луной и ее потенциальными ресурсами. Однако именно дефицит информации о глубоководной экосистеме делает вопрос ее охраны крайне сложным. Мы не можем защитить то, чего не знаем.
В 2022 году МОМД запустил Инициативу по изучению устойчивого морского дна (SSKI). Она направлена на то, чтобы заполнить пробелы в знаниях о глубоководных экосистемах и помочь в защите морского биоразнообразия. Основной целью программы является описание 1000 новых видов к 2030 году.
Первая волна исследований стартовала в 2023 году. Было подано 67 заявок, из которых профинансированы девять проектов. Эти инициативы охватывают широкий спектр морских организмов: от акул и морских звезд до крошечных существ — мейофауны, включая так называемых «грязевых драконов» (киноринхов) и лорицефал.
Исследователи из Мадридского университета Комплутенсе участвуют в этой глобальной программе. Их проект сосредоточен на изучении двух уникальных групп организмов: киноринхов и лорицефал. Эти микроскопические существа, живущие в глубоководных донных отложениях, практически не изучены. Планируется описать до восьми новых видов из различных океанических регионов, включая Антарктику и Тихий океан.
Таксономия, наука о классификации живых организмов, лежит в основе всех исследований биоразнообразия. Однако, несмотря на ее фундаментальную важность, интерес к таксономии и финансирование этой дисциплины сокращаются. Между тем без точной классификации невозможно эффективно сохранять виды или оценивать последствия деятельности человека.
Открытие и описание новых видов не только расширяют наши знания о глубоководных экосистемах, но и помогают разработать стратегии их защиты. Цель — сохранить уникальное биоразнообразие океанов и повысить осведомленность общества о важности науки и природы.
