Майкл Стокер, представитель Ocean Conservation Research, представил результаты своего анализа на конференции Акустического общества Америки, проходившей с 18 по 22 ноября 2024 года. Его работа акцентировала внимание на возможной связи между антропогенными шумами и повышенной смертностью китов, а также на путях снижения подобных рисков.
В стремлении снизить углеродный след и достичь целей декарбонизации прибрежные регионы США активно развивают офшорную ветроэнергетику. На восточном побережье уже функционируют три ветровые электростанции, а строительство новых объектов продолжается. Эти станции обеспечивают экологически чистую электроэнергию, но их появление вызывает экологические вопросы.
Китообразные, включая китов и дельфинов, особенно чувствительны к подводным шумам. Звук, производимый исследовательскими судами, которые картируют морское дно для строительства турбин, может вызывать стресс у морских животных. Шумовое воздействие, вкупе с возросшим морским трафиком, усиливает давление на морскую экосистему.
Комиссия по морским млекопитающим, федеральное агентство, курирующее вопросы защиты морских животных, заявила, что вскрытие погибших китов показало: большинство из них погибли от столкновений с судами. Комиссия отметила, что общий уровень смертности китов в этот период не превышал средних показателей.
Рост подобных случаев в последние годы связывают с увеличением численности китов после завершения коммерческого китобойного промысла и повышением интенсивности судоходства. Однако Майкл Стокер выразил сомнения в том, что совпадение гибели китов и активности исследовательских судов является случайным.
С декабря 2022 года по март 2023 года в районе Нью-Джерси проводилось 11 различных исследовательских миссий, каждая из которых использовала акустическое оборудование для картирования морского дна. Совокупное воздействие этих шумов, по мнению Стокера, могло ослабить бдительность китов и повысить вероятность их столкновения с судами.
Стокер призвал к проведению комплексных исследований воздействия антропогенных шумов на морскую экосистему, а также к разработке мер по снижению риска для морских млекопитающих. Среди предложенных решений:
- Ограничение уровней шума, производимого исследовательскими судами;
- Применение менее инвазивных методов картирования морского дна;
- Введение временных запретов на проведение строительных и исследовательских работ в периоды миграции китов;
- Регулирование маршрутов судов вблизи мест обитания китов.
Дискуссия, инициированная на сессии Акустического общества Америки (ASA187), направлена на поиск баланса между развитием ветроэнергетики и сохранением биоразнообразия в прибрежных водах.
