Новое международное исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, показывает, что воздействие свинца ежегодно обходится мировой экономике более чем в 3,4 триллиона долларов — около 2% глобального ВВП.
Учёные из Национального университета Сингапура, Великобритании, США, Индии и Израиля установили, что мировое производство свинца превышает 16 миллионов тонн в год, причём 85% объёма идёт на производство свинцово-кислотных аккумуляторов для транспорта, телекоммуникаций и резервных систем электроснабжения. Переработка этих батарей часто ведётся неформально, без мер безопасности, особенно в странах с низким доходом. Рабочие — включая детей — контактируют с токсичными отходами, а близлежащие районы подвергаются хроническому загрязнению почвы и воздуха.
Свинец также продолжает поступать в организм через краску, керамику, специи, угольные электростанции и старые промышленные загрязнения. Даже минимальные дозы токсина способны снизить уровень интеллекта и вызвать нарушения поведения у детей. Повреждения мозга, вызванные свинцом, необратимы и сказываются на качестве жизни, обучении и трудоспособности на протяжении десятилетий.
Исследователи называют отравление свинцом «тихим и невидимым кризисом», ударяющим прежде всего по бедным странам. Они предлагают четыре ключевых шага для предотвращения новой глобальной трагедии: управление полным жизненным циклом свинецсодержащей продукции, ликвидацию незаконных источников загрязнения, развитие систем мониторинга с применением датчиков и ИИ, а также учёт реальных экономических издержек при формировании политики.
«Мир справедливо отметил отказ от этилированного бензина как победу международного сотрудничества, — говорит доктор Чэнь Менгли из Национального университета Сингапура. — Но проблема воздействия свинца никуда не исчезла. Без постоянного контроля и решительных мер мы рискуем повторить прошлую катастрофу — только в новой форме».
