Исследование немецких и норвежских морских биологов, опубликованное в Science Advances, показало, что волна тепла 2003 года, вызванная слабостью субполярного круговорота и притоком теплых субтропических вод, привела к «широкомасштабным и резким экологическим изменениям». Последствия коснулись как микроскопических организмов, так и промысловых рыб и китов.
Повышение температуры воды затронуло глубину до 700 метров в Норвежском море. В результате холодноводные виды оказались в неблагоприятных условиях, а теплолюбивые виды получили возможность расширить ареал. В частности, уловы нарвалов и хохлатых тюленей резко сократились, а косатки и киты-усачи вновь появились в районах, где их не видели более 50 лет. Донные организмы, поедая массовые скопления фитопланктона, адаптировались к новым условиям, а хищники, такие как атлантическая треска, получили новые возможности для питания.
Особенно остро изменения отразились на популяциях мойвы — ключевого элемента арктической пищевой цепи. Рыбы сместились на север в поисках более холодных мест, что может вызвать дальнейшее нарушение баланса в экосистеме при продолжающемся потеплении.
Ученые подчеркивают, что повторяющиеся морские волны тепла напрямую связаны с антропогенным изменением климата. Избыточное тепло, удерживаемое океаном, в основном поступает из атмосферы вследствие выбросов парниковых газов. В Арктике эти процессы усугубляются таянием морского льда: темная поверхность воды поглощает больше солнечной энергии, создавая эффект «тревожной петли».
«Экстремальные тепловые события вызывают долгосрочные экологические сдвиги, которые могут усиливаться под действием других стрессовых факторов», — отмечают Карл Михаэль Вернер и его коллеги. Они подчеркивают, что понимание роли субполярного круговорота и теплообмена между океаном и атмосферой имеет ключевое значение для прогнозирования будущих волн тепла и связанных с ними экологических последствий.
События 2003 года служат наглядным примером того, как единичное экстремальное явление может изменить структуру морских экосистем на десятилетия, подчеркивая уязвимость океанов перед глобальным потеплением и важность устойчивого управления человеческим воздействием на климат.
