В эксперименте участвовали десять добровольцев. Каждый носил сначала футболку из 100% хлопка, а затем — изделие с содержанием полиэстера. В течение 12 часов небольшой пробоотборник, закрепленный на груди или руке, собирал частицы из воздуха в непосредственной близости от тела. Для сравнения исследователи также измеряли концентрацию частиц в спальнях участников.
В пробах, собранных во время ношения полиэстера, обнаруживали в среднем около 1957 частиц на кубический метр воздуха. При хлопковой одежде показатель составлял примерно 1381 частицу. В спальнях концентрация была сопоставима с результатами, полученными в дни, когда участники носили хлопок.
С помощью инфракрасной спектроскопии исследователи определили химический состав частиц. Около 99% обнаруженного микропластика составлял полиэтилентерефталат (ПЭТ) — материал, из которого производят полиэстер. При этом ПЭТ преобладал не только в пробах, собранных рядом с синтетической одеждой, но и в воздухе спален и возле людей в хлопковых футболках. Поэтому установить, какая именно доля частиц происходила непосредственно от одежды, пока не удалось.
Большую часть дополнительного количества частиц в пробах с полиэстером составляли не волокна, а фрагменты неправильной формы. Особенно заметным был рост числа самых мелких частиц — размером менее 150 микрометров: их оказалось примерно вдвое больше, чем при ношении хлопка.
Результаты пока следует считать предварительными. Исследование включало всего десять человек, причем все они сначала носили хлопковые футболки, а затем синтетические. Авторы не представили достаточно данных, чтобы определить статистическую значимость обнаруженной разницы. Кроме того, работа не прошла публикацию в рецензируемом научном журнале, а ее финансировала Cotton Foundation — организация, связанная с Национальным советом по хлопку США.
Есть и еще одно принципиальное ограничение: ученые измеряли количество частиц в воздухе рядом с человеком, но не определяли, сколько из них участники действительно вдохнули и какая часть могла попасть в легкие. Влияние таких частиц на здоровье в рамках этой работы также не изучалось.
Тем не менее исследование обращает внимание на менее очевидный источник микропластика в повседневной жизни. Синтетическая одежда может способствовать его распространению не только при стирке, когда микроволокна попадают в сточные воды, но и непосредственно во время носки. Чтобы оценить масштаб этого воздействия, нужны более крупные исследования с повторными измерениями и разными типами тканей.
