На сегодняшний день нельзя точно определить сколько пластика находится в океане. Ученые называют разные цифры — количество варьируется от 9 до 66 миллионов тонн пластика. Некоторые исследователи даже говорят, что пластика в океане 200 миллионов тонн. Даже при самом положительном прогнозе частицы пластика влияют на биоразнообразие подводной флоры и фауны.
До сих пор уборкой мусора с пляжей и морского дна занимались только вручную. Добровольцы со всего мира ежегодно прочесывают побережья океанов и собирают миллионы килограмм мусора. Новые аппараты SeaClear помогут активистам в очистке океана.
Европейские исследователи создали комплекс устройств, направленных на автоматизированный сбор мусора со дна океана. Это 4 роботизированные машины — воздушный дрон, беспилотный корабль и два подводных корабля. Управлять системой можно дистанционно. Принцип работы таков: дрон ищет мусор на поверхности воды, подводные корабли — на глубине. Они оснащены искусственным интеллектом, отличающим мусор от морских животных, кораллов и водорослей. Как только корабли находят отходы, они захватывают их во встроенные резервуары. Беспилотный корабль следует за тремя машинами, подавая им питание.
Аппараты уже протестировали в хорватском городе Дубровник. Исследователям необходимо было посмотреть, как машины работают при разном свете и погодных условиях. «Тест выявил возможные проблемы с отражением света в определенное время дня», — указано на сайте SeaClear.
Проект получил финансирование в рамках программы исследований и инноваций Европейского Союза.
На климат океана влияет не только миллионы тонн мусора, но и глобальное потепление. Из-за изменения климата из подводных глубин высвобождается метан — опасный углекислый газ, меняющий химический состав воды.
