Геотермальная энергетика — направление энергетики, поглощающее тепло из ядра Земли для производства электрической энергии. Температура поверхности твёрдого ядра Земли равна примерно 6000 °C. Ближе к земной коре температура понижается, но тепло все равно сохраняется — обычно в шахте глубиной 1 км стоит 30-градусная жара.
К геотермальной электростанции подходят ответственно. Чтобы батареи работали эффективно, внедряют их в тех регионах, где происходит сильная геологическая активность. Основными признаками таких мест являются частые землетрясения и наличие действующих вулканов.
В случае, если геотермальная электростанция установлена верно, 1% годовой мощности (до 400 тысяч Тераватт в час) будет эквивалентен нескольким сотням других электростанций. С экологической точки зрения такое количество энергии сопоставимо с 46 миллиардами тонн угля.
Специалисты отмечают, что в последнее время появляется все больше компаний, обращающихся не привычным ВИЭ — ветрякам и солнечным батареям, — а к геотермальным электростанциям.
Если кондиционеры и отопительные системы заменить на геотермальные устройства, способные постоянно поддерживать благоприятную температуру в помещении, это уменьшит общие парниковые выбросы США на 12%.
Подключенная к дому геотермальная электростанция состоит из двух частей. Первая — это труба, или «контур заземления», закопанная под землю, по которой циркулирует вода. Вторая часть — это сам тепловой насос, подключенный к трубе. Он обменивается теплом с водой через парокомпрессионный хладагент. Зимой он поглощает тепло из циркулирующей воды и выводит его в дом, нагревая здание. Летом, наоборот, поглощает тепло из воздуха и выводит его в трубу с водой, охлаждая здание.
Конечно, вода не циркулирует сама по себе — ее «запускает» электричество. Но специалисты считают, что с точки зрения энергозатратности — это самый эффективный способ обогрева здания.
Геотермальное тепло может помочь городам достичь энергетической независимости, предоставив надежный источник отопления и охлаждения, не требующий импорта. Сама область при должном развитии даст десятки тысяч рабочих мест и существенно сократит антропогенное воздействие на природу.
