Метаанализ 120 научных работ, охвативших 40 видов насекомых в 19 странах, выявил, что такие загрязняющие вещества, как озон, оксиды азота, диоксид серы и твердые частицы, оказывают на них гораздо более сильное негативное воздействие, чем на вредителей, например, тлю.
Исследователи отметили, что многие ключевые экосистемные услуги, такие как опыление, борьба с вредителями, круговорот питательных веществ и поддержание плодородия почвы, зависят от действий беспозвоночных. Однако глобальные популяции беспозвоночных находятся под серьезной угрозой из-за изменения землепользования, внедрения инвазивных видов и загрязнения воздуха. Загрязняющие вещества могут напрямую воздействовать на насекомых, вызывая физиологические и молекулярные изменения, а также косвенно, нарушая навигацию и коммуникацию, основанную на запахах.
Исследование показало, что загрязнение воздуха снижает эффективность поиска пищи у опылителей, таких как пчелы, моль и бабочки, на 39%, в то время как вредители, такие как тля, практически не пострадали. Джеймс Райаллс, ведущий автор исследования и научный сотрудник по экологии в Рединге, подчеркнул, что загрязнение воздуха является недооцененной угрозой для насекомых, обеспечивающих важные экосистемные услуги. Если проблему загрязнения не решать, популяции пчел и ос могут существенно сократиться.
Поскольку полезные насекомые играют ключевую роль в опылении и борьбе с вредителями, их сокращение может привести к ухудшению урожая и снижению продовольственной безопасности. Загрязнители воздуха могут нарушать поведение насекомых, включая их питание, рост, размножение и способность находить источники пищи. Озон особенно вреден, снижая приспособленность насекомых на 35%, даже при уровнях ниже текущих стандартов качества воздуха. Оксиды азота также значительно ослабляют полезных насекомых.
Результаты исследования подчеркивают необходимость ужесточения правил качества воздуха для защиты полезных насекомых и обеспечения продовольственной безопасности. Загрязнение воздуха непропорционально влияет на производительность полезных беспозвоночных, тогда как вредители остаются практически не затронутыми. Исследователи предупреждают, что без серьезных изменений в политике загрязнение воздуха будет продолжать угрожать полезным насекомым, ухудшая урожайность и сокращая количество продуктов на полках магазинов.
Исследование опубликовано в журнале Nature Communications и подчеркивает важность учета загрязнения воздуха в управлении и политике, направленных на защиту полезных беспозвоночных.
