Исследование показало, что волны тепла оказывают значительное влияние на способность шмелей воспринимать ароматы, что может в дальнейшем негативно сказаться на популяциях опылителей и угрожать продуктам питания, которые они опыляют.
В результате исследования выяснилось, что экстремальные температуры могут уменьшить способность шмелей чувствовать запахи цветов, которые они посещают для сбора нектара и пыльцы. Колин Яворски, полевой эколог из Национального института сельскохозяйственных, пищевых и экологических исследований Франции, не принимавшая участие в исследовании, отметила: «Если эти пчелы не могут эффективно находить себе пищу, это может иметь катастрофические последствия для опыляемых ими культур». Она добавляет, что отсутствие опыления в течение нескольких дней может привести к значительному снижению урожая.
Шмели опыляют культуры, составляющие около трети мирового пищевого запаса. Однако их популяция сокращается из-за утраты среды обитания и изменения климата. Исследователи уже давно связывают изменение климата с уменьшением численности пчел. Засухи и экстремальные температуры снижают производство пыльцы и нектара, необходимых для поддержания здоровья пчел. Экстремальная жара, в свою очередь, также снижает интенсивность запахов цветов, что затрудняет для шмелей их поиск и питание.
В ходе исследования ученые протестировали 190 шмелей двух видов: Bombus pascuorum и Bombus terrestris. Насекомых подвергли воздействию температуры 40°C на протяжении трех часов, после чего измерили их реакцию на ароматы цветов. Результаты показали, что высокая температура снижает чувствительность усиков шмелей к запахам на 80%. Важно отметить, что даже после 24 часов в более прохладных условиях, шмели не полностью восстанавливали свою способность к восприятию ароматов.
Сабина Нутен, ведущий автор исследования и эколог насекомых из Университета Юлиуса Максимилиана в Вюрцбурге, подчеркивает, что эти результаты могут говорить о долгосрочном воздействии тепловых волн на шмелей: «Это весьма тревожное открытие».
Важно учитывать, что другие виды опылителей, такие как пчелы-плотники, также могут оказаться под угрозой. В отличие от шмелей, живущих колониями и регулирующих свою температуру, одиночные пчелы не могут так же эффективно адаптироваться к экстремальной жаре. Пара дней без еды или снижения активности по причине жары может быть разрушительной для их популяций. Яворски предупреждает: «Если они не выходят собирать ресурсы, когда они действительно в них нуждаются, то все кончено».
Это исследование подчеркивает необходимость дальнейшего изучения воздействия изменения климата на других опылителей, чтобы предотвратить возможные экологические и экономические последствия.
