Ранее прозрачные ручьи и реки в арктической Аляске теперь выглядят ярко-оранжевыми и мутными, а некоторые из них даже становятся более кислыми. Эти изменения, аналогичные следам промышленной деятельности, привлекли внимание ученых, которые стремятся понять, что их вызывает.
Профессор Роман Дайал из Тихоокеанского университета Аляски заметил изменения воды на хребте Брукс в 2020 году. Работая с командой, он обнаружил, что некоторые ручьи настолько кислые, что сворачивают сухое молоко.
Ученые предполагают, что потепление климата приводит к деградации вечной мерзлоты, высвобождая отложения, богатые железом. Когда эти отложения попадают в проточную воду и на открытый воздух, они окисляются и приобретают глубокий ржаво-оранжевый цвет. Окисление минералов в почве также может сделать воду более кислой. Исследовательская группа все еще находится на ранней стадии процесса выявления причины, чтобы лучше объяснить последствия.
Основные вопросы касаются влияния этих изменений на биологические системы и пищевые сети в реках, а также на жителей, использующих эти водные источники, включая коренные народы Аляски.
