Эти величественные пресмыкающиеся появились на планете более 2 миллионов лет назад. До наших дней дошли практически в первозданном виде. Это означает, что вид отлично адаптируется к изменению климата. Но человеческая деятельность негативно повлияла на их выживаемость — черепахи умирают от загрязнения океанов пластиком, разрушения естественной среды обитания и охоты на них.
Свое название животное получило за приподнятые уголки губ. Двадцать лет назад она считалась вымершей. А в 2001 году одну особь случайно приобрел американский коллекционер на рынке дикой природы в Мьянме. Чуть позже нашли двух других представителей вида. Именно эти три черепахи и положили начало новой выведенной в неволе популяции.
В дикой природе биологу Геральду Кухлингу удалось найти их в реке Чиндуин на западе Мьянмы. Но с 2015 года самки черепах перестали откладывать яйца, что свидетельствует о том, что несколько или единственный оставшийся самец умер.
К 2020 году, за 19 лет разведения, ученым удалось довести количество черепах до тысячи особей. Все они находятся под надзором специалистов. В дальнейшем исследователи планируют вернуть черепах в дикую природу.
Бирманская кровельная черепаха является настолько редким видом, что первое описание ее детенышей вышло совсем недавно. Отсутствие базовых знаний затрудняет определение факторов окружающей среды, необходимых для защиты черепахи в дикой природе. Тем не менее, биологи считают, что восстановление популяции этого вида — одно из главных достижений в области сохранения черепах.
Сохранение биоразнообразия — одна из основных задач человечества. Его потеря грозит непоправимыми последствиями, которые в конце концов приведут к непригодности планеты для человека. Ученые по всему миру занимаются поддержанием видов — в Америке клонируют лошадей Пржевальского, в Австралии размножают исчезающую рыбу-клоуна.
